Menyetrika adalah kegiatan yang sudah dilakukan sejak zaman dahulu kala untuk merapikan pakaian yang kusut. Tidak ada yang tahu pasti kapan tepatnya praktik menyetrika ini dimulai, namun catatan tertua tentang penyetrikaan berasal dari abad pertama SM di China kuno. Pada masa itu, orang-orang China menggunakan panci berisi bara api atau pasir panas untuk menghilangkan kerutan dari kain. Mereka juga bereksperimen dengan menggunakan kaca atau batu yang dipanaskan sebagai alat penyetrika.
Pada abad pertengahan, pandai besi mulai menciptakan setrika besi yang harus dipanaskan di atas perapian atau tungku khusus. Setrika tersebut memiliki gagang yang panas sehingga harus dipegang dengan kain. Namun, pada tahun 1872, sebuah inovasi muncul dengan dipatenkannya setrika dengan gagang kayu yang dapat dilepas. Gagang kayu ini menjadi populer karena mengurangi risiko terbakar.
Pada akhir abad ke-19, setrika berbahan bakar mulai digunakan dengan menggunakan minyak tanah, alkohol, hingga minyak bumi. Namun, perkembangan terbesar dalam dunia penyetrikaan adalah pada tahun 1882 ketika setrika listrik pertama kali dipatenkan oleh Henry W. Seely dari New York City. Setrika listrik terus mengalami peningkatan dalam desain dan fungsionalitasnya selama beberapa dekade berikutnya.
Pada tahun 1892, setrika genggam dengan pengaturan panas pertama kali diperkenalkan, memungkinkan pengguna untuk mengatur suhu sesuai kebutuhan. Kemudian, pada tahun 1926, setrika uap listrik pertama kali dipatenkan, dan popularitasnya mulai meningkat pada tahun 1938. Pada awal tahun 1950-an, penggunaan setrika uap listrik semakin meningkat seiring dengan popularitas setrika listrik genggam.
Dengan adanya inovasi-inovasi tersebut, proses menyetrika menjadi lebih efisien dan nyaman bagi pengguna. Setrika listrik modern yang kita kenal sekarang telah mengalami banyak perkembangan dari zaman dahulu kala. Dengan berbagai fitur canggih seperti pengaturan suhu, setrika uap, dan desain ergonomis, setrika saat ini tidak hanya berfungsi untuk merapikan pakaian, tetapi juga membantu dalam menjaga penampilan yang rapi dan profesional.
Jadi, meskipun menyetrika mungkin terdengar seperti pekerjaan yang membosankan, sejarah perkembangan setrika sebenarnya sangat menarik dan penuh dengan inovasi yang mengubah cara kita merawat pakaian. Siapa sangka bahwa alat yang sederhana ini telah mengalami begitu banyak perubahan dalam kurun waktu ribuan tahun. Semoga informasi ini bisa memberikan wawasan baru tentang betapa pentingnya setrika dalam kehidupan sehari-hari kita.